În timpul verii, piscinele publice devin o atracție majoră pentru familiile cu copii, oferind relaxare și răcorire în zilele toride. Totuși, în spatele acestor momente de joacă aparent inofensive, se poate ascunde un risc frecvent ignorat: otita externă, cunoscută și ca „urechea înotătorului”.
Această afecțiune reprezintă o inflamație a canalului auditiv extern, frecvent cauzată de umezeala persistentă și bacteriile care pot apărea în apa din piscine insuficient igienizate. În special la copii, a căror piele este mai sensibilă și sistemul imunitar în dezvoltare, riscul este mai crescut.
Așadar, este otita de piscină doar un mit urban sau o problemă medicală reală, confirmată de specialiști ORL? În acest articol, analizăm cauzele, simptomele și măsurile de prevenție esențiale pentru a proteja sănătatea urechilor copiilor în sezonul estival.
Ce este otita externă („urechea înotătorului”)
Otita externă este o inflamație a conductului auditiv extern, adică porțiunea urechii care face legătura între pavilionul urechii și timpan. Este o afecțiune diferită de otita medie (care implică urechea internă) și apare frecvent în sezonul cald, mai ales în rândul copiilor care înoată în piscine publice.
Această formă de otită este cunoscută și sub denumirea de „urechea înotătorului”, deoarece contactul repetat cu apa – în special cea contaminată sau tratată excesiv cu clor – afectează echilibrul natural al pielii din canalul auditiv. Umezeala constantă favorizează dezvoltarea bacteriilor care, în mod normal, sunt ținute sub control de organism.
Cele mai frecvent implicate bacterii sunt Pseudomonas aeruginosa și Staphylococcus aureus, ambele regăsite în medii umede sau în apă insuficient dezinfectată. Aceste bacterii pot pătrunde în canalul auditiv, mai ales dacă există microleziuni ale pielii – provocate, de exemplu, de curățarea agresivă cu bețișoare de urechi.
Simptomele otitei externe apar adesea la 24–48 de ore după expunere și includ:
- durere la atingerea urechii sau în timpul mestecării,
- mâncărime intensă în interiorul urechii,
- secreții apoase sau purulente,
- senzația de ureche înfundată,
- uneori chiar scăderea auzului temporară.
Recunoașterea rapidă a acestor simptome este esențială, deoarece otita externă poate evolua spre forme mai severe dacă nu este tratată corect. Consultul la medicul ORL este primul pas spre un tratament eficient și prevenirea recurențelor.
Otita de piscină – există un risc real?
Da, otita de piscină este un risc real, mai ales în sezonul cald, când copiii petrec mult timp în apă. Așa-numita „otită a înotătorului” apare frecvent după expunerea prelungită la apă, în special în piscine publice unde igiena poate varia.
Apa care rămâne blocată în ureche după înot creează un mediu cald și umed, ideal pentru dezvoltarea bacteriilor. Dacă apa nu este eliminată complet sau este contaminată, pielea din canalul auditiv se poate inflama sau infecta. Riscul crește și dacă există mici leziuni cauzate de bețișoare de urechi, scărpinat sau igienă agresivă.
Copiii nu sunt automat mai vulnerabili decât adulții, dar ei petrec mai mult timp în apă și pot avea un sistem imunitar mai sensibil. De asemenea, au un canal auditiv mai îngust, ceea ce favorizează retenția apei.
Așadar, nu este un mit: otita de piscină poate apărea, mai ales dacă:
- urechile nu sunt bine uscate după baie,
- apa este murdară sau excesiv de clorinată,
- există o predispoziție la iritații sau infecții ale pielii.
Prevenția este esențială: uscarea atentă a urechilor, evitarea curățării agresive și, în unele cazuri, utilizarea dopurilor speciale de înot pot reduce semnificativ riscul.
De ce apar otitele de piscină
Otita de piscină este favorizată de umezeala prelungită din canalul auditiv, care slăbește protecția naturală oferită de cerumen (ceara urechii). Cerumenul are rol antibacterian și menține pielea uscată. Însă, atunci când urechea rămâne umedă prea mult timp, bariera protectoare se dizolvă, iar pielea devine vulnerabilă.
Clorul din apă, deși util pentru dezinfectare, poate irita pielea sensibilă din conductul auditiv. Această iritație permite pătrunderea și dezvoltarea bacteriilor. În plus, piscinele aglomerate sau întreținute necorespunzător pot deveni surse de contaminare, mai ales dacă există biofilme bacteriene pe margini sau în apă.
Simptomele pe care părinții trebuie să le recunoască
Unul dintre primele semne ale otitei externe este durerea atunci când copilul își atinge urechea sau i se mișcă pavilionul. Alte simptome comune includ mâncărimea persistentă în interiorul urechii, senzația de ureche „înfundată” și apariția unor secreții clare sau galben-verzui.
Copilul poate acuza scăderea auzului pe partea afectată, iar în unele cazuri poate apărea febră ușoară. Este important ca părinții să nu aștepte agravarea simptomelor. Dacă semnele persistă mai mult de 1–2 zile, este recomandat consultul ORL.
Cum poți preveni otita după piscina publică
Prevenția începe imediat după ieșirea din apă. Urechile copilului trebuie uscate cu un prosop curat, prin tamponare ușoară. Este bine să eviți folosirea bețișoarelor, care pot leza pielea sau împinge apa mai adânc.
Dopurile de urechi din silicon sau bentițele speciale de protecție pot fi utile, mai ales la copiii care petrec mult timp în apă. De asemenea, alege piscinele curate, cu apă transparentă și fără miros chimic excesiv – acestea sunt semne că întreținerea este corespunzătoare.
Tratament ORL pentru otita externă la copii
Tratamentul de primă intenție include picături cu antibiotic și antiinflamator local, prescrise de medicul ORL. Acestea reduc rapid inflamația și combat bacteriile. Dacă durerea este moderată, se pot administra antitermice sau analgezice adaptate vârstei copilului.
În timpul tratamentului, este important ca urechea să fie menținută uscată. Se evită complet înotul și băile lungi. În cazuri complicate, medicul poate recomanda o cultură din secreția urechii pentru a stabili exact tipul de bacterie implicat.
Când să mergi la medic ORL
Un consult medical este necesar dacă durerea nu cedează după 48 de ore, dacă apare febra sau dacă urechea începe să curgă constant. Alte semnale de alarmă includ pierderea temporară a auzului sau iritabilitatea accentuată la copii mici.
În lipsa tratamentului, infecția se poate extinde sau poate apărea o complicație, cum ar fi perforarea timpanului. Nu aștepta agravarea stării – intervenția medicală timpurie previne probleme mai serioase.
Consult ORL pentru copii – Centrul Medical Polinox Florești
La Centrul Medical Polinox Florești, oferim consultații specializate în otorinolaringologie pediatrică, inclusiv pentru otitele apărute după înot. Evaluarea este blândă, adaptată vârstei copilului, iar tratamentul este personalizat pentru o recuperare rapidă.
Pe lângă tratamentul corect, medicii noștri oferă și sfaturi utile pentru prevenirea viitoarelor episoade – fără restricții inutile și fără medicație în exces. La Polinox, ne dorim ca vacanțele copiilor să fie despre joacă și bucurie, nu despre dureri de urechi.
Otita de piscină nu este un mit. Poate apărea oricând în sezonul cald, mai ales la copiii care petrec mult timp în apă. Din fericire, este ușor de prevenit și tratat dacă este depistată la timp. Urechile sănătoase înseamnă un copil vesel. Alege prevenția și un consult ORL prompt dacă apar simptome.